為數(shù)量眾多的中小視頻網(wǎng)站免費(fèi)提供技術(shù)支持,深圳快播科技在視頻的長(zhǎng)尾市場(chǎng)中為自己找到一席之地。
2007年底,王欣開始他的第二次創(chuàng)業(yè)的時(shí)候依然把目標(biāo)瞄準(zhǔn)視頻行業(yè),但當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)視頻領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)門檻已經(jīng)很高了:做內(nèi)容運(yùn)營(yíng)的視頻網(wǎng)站不下百家,土豆、優(yōu)酷、酷6等視頻網(wǎng)站門戶都已頗具規(guī)模;視頻播放器領(lǐng)域有暴風(fēng)影音;視頻下載有迅雷和電驢。
在這樣一個(gè)過度投資的行業(yè)里創(chuàng)業(yè),王欣的選擇在當(dāng)時(shí)看起來并不是太理性。但依靠給中小網(wǎng)站提供點(diǎn)播技術(shù),這家公司竟然活了下來,而且成為了視頻行業(yè)用戶規(guī)模最大的幾家公司之一。據(jù)該公司提供的數(shù)據(jù),目前快播科技推出的播放器已經(jīng)擁有超過4億次安裝,同時(shí)在線人數(shù)突破1000萬(wàn),2011年的收入也接近一億。
王欣看好的P2P點(diǎn)播(Peer to Peer)即使在當(dāng)時(shí)也并不是多么高深的技術(shù),很多下載工具都基于P2P技術(shù),點(diǎn)播軟件也利用這種技術(shù)。簡(jiǎn)單說這就是一種將下載終端同時(shí)用作上傳主機(jī),從而節(jié)省視頻提供商帶寬、加快傳輸速度的技術(shù)。當(dāng)用戶開始下載時(shí),用戶的電腦可以同時(shí)成為上傳主機(jī)。傳統(tǒng)的流媒體技術(shù),需要隨著用戶的增長(zhǎng)不斷擴(kuò)充帶寬等設(shè)備資源,用戶越多播放越慢,但P2P技術(shù)卻是用戶越多播放越穩(wěn)定。
不論快播科技利用P2P做一款點(diǎn)播軟件還是下載軟件,市場(chǎng)上都已有頗為強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)者,并且P2P技術(shù)本來就不利于用戶量需要從零開始積累的新公司。另一條現(xiàn)成的路是做視頻門戶,但長(zhǎng)期跟技術(shù)打交道的王欣覺得內(nèi)容運(yùn)營(yíng)不是自己擅長(zhǎng)的,而且視頻門戶用戶粘性很小,絕大部分用戶只是跟著內(nèi)容走,導(dǎo)致版權(quán)費(fèi)翻倍上漲。
對(duì)剛剛成立的快播科技來說,版權(quán)內(nèi)容運(yùn)營(yíng)就是一場(chǎng)富豪的游戲,他們玩不起。如何避開不擅長(zhǎng)的內(nèi)容運(yùn)營(yíng)和市場(chǎng)上已有的競(jìng)爭(zhēng)公司,是快播科技的創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)討論最多的問題。
曾在網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商里做過網(wǎng)絡(luò)流量研發(fā)相關(guān)工作的王欣,總覺得可以利用自己所了解的P2P技術(shù)做點(diǎn)什么。他們想到的切入點(diǎn)是開發(fā)一個(gè)利用P2P技術(shù)架設(shè)視頻網(wǎng)站系統(tǒng)的解決方案,免費(fèi)開放給那些手里有內(nèi)容的視頻網(wǎng)站,讓快播成為它們的技術(shù)支持。盡管當(dāng)時(shí)做視頻網(wǎng)站的門檻已經(jīng)很高,但是在榜樣YouTube的激勵(lì)下,視頻創(chuàng)業(yè)依然很熱,很多個(gè)人站長(zhǎng)也希望能搭建一個(gè)自己的視頻網(wǎng)站??觳タ萍紴檫@些人提供實(shí)現(xiàn)更低成本創(chuàng)業(yè)的機(jī)會(huì)。
快播科技定位于專注視頻技術(shù)研發(fā)和系統(tǒng)的解決方案、改進(jìn)解碼技術(shù)、提升視頻質(zhì)量,縮短播放器延時(shí)等諸多技術(shù)問題,用戶只要使用快播這個(gè)視頻技術(shù)解決方案就能架設(shè)出一套基于P2P結(jié)構(gòu)的系統(tǒng),以極低的成本運(yùn)營(yíng)自己的視頻網(wǎng)站。
快播現(xiàn)任CEO朱達(dá)欣稱,服務(wù)同樣多的用戶大概只需要原來20%的帶寬。2011年初,王欣在宣布同時(shí)在線用戶突破1000萬(wàn)后退居幕后專注產(chǎn)品研發(fā),原騰訊數(shù)字多媒體中心總經(jīng)理朱達(dá)欣加盟快播科技,出任CEO。
與這套系統(tǒng)軟件同時(shí)推出的是面向個(gè)人用戶的快播播放器(QVOD),當(dāng)用戶訪問到使用快播點(diǎn)播技術(shù)的網(wǎng)站時(shí),需要先下載快播播放器。
這套免費(fèi)又能幫自己省錢的工具在站長(zhǎng)中傳播得很快,更多用戶意味著更好的播放效果,而更好的效果又更快地吸引更多用戶。就像滾雪球一樣,到2008年3月,已經(jīng)有數(shù)千家網(wǎng)站用了快播的技術(shù),同時(shí)在線人數(shù)峰值達(dá)到200萬(wàn),每日使用人次穩(wěn)定在600萬(wàn),有2500萬(wàn)臺(tái)電腦上安裝了快播播放器。
在朱達(dá)欣看來,快播如今的優(yōu)勢(shì)來源于堅(jiān)持不懈的技術(shù)改進(jìn)。在創(chuàng)業(yè)之初,如何讓P2P技術(shù)適應(yīng)紛繁復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境,是他們面對(duì)的主要問題。
不同于那些只把P2P服務(wù)于自己平臺(tái)的公司,快播科技的目標(biāo)用戶是成千上萬(wàn)的中小站長(zhǎng),這些站長(zhǎng)會(huì)發(fā)布不同解碼格式的視頻文件,也會(huì)選擇不同的運(yùn)營(yíng)商,快播就需要讓自己的播放器兼容更多的視頻格式,適應(yīng)更復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境。而且,雖然P2P是一個(gè)門檻并不高的技術(shù),但當(dāng)用戶足夠多時(shí),一個(gè)細(xì)微的改變,就會(huì)對(duì)運(yùn)營(yíng)成本和用戶體驗(yàn)產(chǎn)生巨大影響?!氨热?個(gè)用戶多消耗1KB的帶寬不算多,但如果1個(gè)億的用戶加起來呢?”朱達(dá)欣說。
為了獲得最佳播放效果和帶寬成本,快播在播放器上嵌入一些統(tǒng)計(jì)工具,可以反饋用戶視頻播放量、速率和網(wǎng)絡(luò)環(huán)境,運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)根據(jù)這些數(shù)據(jù),發(fā)現(xiàn)需要改進(jìn)的問題,并設(shè)立不同的優(yōu)先級(jí),然后交給技術(shù)團(tuán)隊(duì)改進(jìn),經(jīng)過測(cè)試后發(fā)布升級(jí)版本。
在視頻格式兼容方面,快播播放器要考慮本地播放需求,又要兼顧在線點(diǎn)播需求。在本地播放上,快播盡量做到多格式支持,而在線點(diǎn)播就要同時(shí)估計(jì)清晰度、速度、體積等多方面。2010年之前,快播在線點(diǎn)播多用MP4、RMVB等畫質(zhì)不是十分優(yōu)秀但更適合網(wǎng)絡(luò)點(diǎn)播的格式,但是當(dāng)愛奇藝等高清視頻網(wǎng)站出現(xiàn)后,用戶對(duì)影片質(zhì)量的要求提高了,快播的技術(shù)團(tuán)隊(duì)研發(fā)出自主專利的QMV格式,體積小、速度快,適合在線點(diǎn)播,同時(shí)畫質(zhì)也更清晰。
用戶最常遇到也最讓人討厭的另一個(gè)問題是視頻播放中的延時(shí)。使用快播技術(shù)的站長(zhǎng)往往分屬不同的運(yùn)營(yíng)商,快播要平衡的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境也更復(fù)雜。在網(wǎng)絡(luò)傳輸中,每個(gè)網(wǎng)絡(luò)用戶都是一個(gè)節(jié)點(diǎn),從一個(gè)節(jié)點(diǎn)到另一個(gè)節(jié)點(diǎn)要通過路由指路,網(wǎng)絡(luò)本身的連通率和速度都在隨時(shí)改變,播放器就要隨時(shí)檢查路由,尋找去下一個(gè)節(jié)點(diǎn)的最優(yōu)路徑。快播科技要做的就是在復(fù)雜的環(huán)境里,尋找到最優(yōu)的路徑,減少延時(shí)。
根據(jù)反饋數(shù)據(jù),運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)在不同運(yùn)營(yíng)商之間的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)常常造成“擁堵”。比如在一個(gè)節(jié)點(diǎn),有很多網(wǎng)通用戶到電信用戶那里取數(shù)據(jù),因?yàn)閮蛇叺木W(wǎng)絡(luò)環(huán)境不同,就可能出現(xiàn)可怕的延時(shí)??觳ネㄟ^在不同運(yùn)營(yíng)商之間經(jīng)常擁堵的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)處設(shè)置緩存服務(wù)器來改善延時(shí)問題。技術(shù)團(tuán)隊(duì)通過分析找到這些關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)(這些節(jié)點(diǎn)數(shù)量龐大,并且會(huì)隨著網(wǎng)絡(luò)和用戶使用情況動(dòng)態(tài)變動(dòng)),在它們之間建立一個(gè)類似水庫(kù)作用的緩存服務(wù)器,當(dāng)網(wǎng)通用戶再需要去電信取數(shù)據(jù)時(shí),可以直接從網(wǎng)通的緩存服務(wù)器上取到數(shù)據(jù),速度就快了很多。
到2010年,快播的技術(shù)團(tuán)隊(duì)擴(kuò)張到100人,分為10多個(gè)小組,每個(gè)小組都有自己要解決的問題,譬如負(fù)責(zé)架設(shè)緩存服務(wù)器的小組,負(fù)責(zé)編解碼技術(shù)的小組。
不過,隨著快播科技的完善,他們也開始獲得一些視頻巨頭的合作。使用快播技術(shù)的視頻網(wǎng)站里出現(xiàn)了CNTV、鳳凰網(wǎng)、激動(dòng)網(wǎng)、酷6網(wǎng)、搜狐視頻,土豆也將在近期推出快播專區(qū)。這些視頻門戶通過自己的快播專區(qū),為自己節(jié)省帶寬成本。
朱達(dá)欣將快播科技嚴(yán)格定位為一家技術(shù)提供商—不涉及內(nèi)容運(yùn)營(yíng),并且將技術(shù)免費(fèi)開放給內(nèi)容提供方。“甚至土豆、優(yōu)酷根據(jù)它們自己的需求,也會(huì)采用我們的技術(shù)來節(jié)省成本,這其實(shí)是一種資源的優(yōu)化配置?!?/p>
在2011年之前,快播在推廣和盈利方面并沒有做太多的經(jīng)營(yíng),主要靠口碑在站長(zhǎng)中傳播,站長(zhǎng)又推動(dòng)用戶安裝快播播放器。快播科技有兩位重量級(jí)天使投資人:奇虎創(chuàng)始人周鴻祎和騰訊早期5位創(chuàng)始人之一的曾李青。后來在曾李青的撮合下,快播科技又獲得軟銀賽富千萬(wàn)美元的A輪投資。
2011年3月左右,快播科技推出游戲平臺(tái)客戶端快玩,通過做游戲聯(lián)運(yùn)獲得收入。當(dāng)用戶在快玩上點(diǎn)擊游戲或者通過快玩的內(nèi)置搜索框搜索新游戲時(shí),快播就獲得來自游戲提供商的分成。借助快播的用戶基數(shù),快玩的日活躍用戶很快達(dá)到400萬(wàn),最高在線人數(shù)達(dá)89萬(wàn)。在快播2011年接近1個(gè)億的收入中,有一半來自快玩平臺(tái)的游戲聯(lián)運(yùn)。另一半收入來自快播的彈出新聞框,同樣采取跟其他內(nèi)容提供商分成的方式,每日幾千萬(wàn)次的彈出足夠讓快播獲得不菲的收入。
跟土豆、優(yōu)酷等視頻門戶相對(duì)比,朱達(dá)欣把做視頻網(wǎng)站的個(gè)人站長(zhǎng)稱做視頻長(zhǎng)尾??觳タ萍纪ㄟ^免費(fèi)技術(shù)把這些長(zhǎng)尾用戶聚集起來,形成自己的商業(yè)模式。到了2011年底,每天使用快播技術(shù)的中小網(wǎng)站接近2萬(wàn)家,快播播放器周活躍用戶達(dá)到1.8億??觳ニ蕾嚨拈L(zhǎng)尾市場(chǎng)已經(jīng)頗具規(guī)模。雖然這些長(zhǎng)尾中不乏一些在版權(quán)方面打擦邊球的站長(zhǎng)。
在很長(zhǎng)一段時(shí)間里,快播科技沒有遇到模式完全相同的競(jìng)爭(zhēng)者,直到2011年后,由百度推出的百度影音采用跟快播科技相同的模式。百度利用其影響力很快在這個(gè)細(xì)分市場(chǎng)中確立了自己的位置,很多站長(zhǎng)甚至需要在快播播放器和百度影音做二選一的選擇。
目前,快播科技開始將重心轉(zhuǎn)向移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)。2011年11月底,快播推出iOS版本的播放器,12月份又推出Android版本的快播播放器,其中iOS版上線兩周突破200萬(wàn)次下載,拿到免費(fèi)軟件排行榜的第一名。朱達(dá)欣覺得如果現(xiàn)在不在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)上發(fā)力,再過兩到三年這個(gè)市場(chǎng)可能就沒快播什么事兒了。
但如何將巨大的用戶量和視頻點(diǎn)播流量轉(zhuǎn)為與之相稱的收入,這將是朱達(dá)欣和快播科技面臨的大問題。目前,除了繼續(xù)完善在網(wǎng)絡(luò)視頻播放、編解碼和傳輸領(lǐng)域的技術(shù)研發(fā)外,朱達(dá)欣也在嘗試開拓多樣化的經(jīng)營(yíng)和盈利方式?!耙苍S是收費(fèi)的VIP增值服務(wù)、更多樣化的游戲運(yùn)營(yíng)、垂直電子商務(wù)等領(lǐng)域,給合作伙伴提供像點(diǎn)播盒子之類的硬件設(shè)備也在規(guī)劃之內(nèi)。”
來源: 第一財(cái)經(jīng)周刊
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